张小几，一方卧榻，一张漆木琴台，台上安放着暗红色的桐木古瑟。
透过轻风浮动的纱帘，素萋看见古瑟的琴弦泛起微光，犹如鲛绡银丝一般明亮。
她情不自禁地走近那张古瑟，情不自禁地用指尖轻轻拨动。
随着琴弦震颤，古瑟发出一声低沉的长音，悠扬、悲怆，而后渐归岑寂。
蔡老夫人眯着长满皱纹的双眼，惆怅地回忆道：“素杏颇善音律，抚弦弄曲皆不在话下。”
“这张瑟是你们母亲从莒国带来的陪嫁之物，她离世后，自然便留给了素杏。”
“从前你们姊妹时常同坐一处，共谱一曲，她抚瑟，你唱词。后来见你喜欢，这瑟便又留给了你。”
“当初你们走得仓促，并未来得及将其带上，这么些年过去，也再无人抚过。”
一绺凄凉的余晖照映在古瑟背后的墙上，一幅笔触细腻的帛画悬挂在上。
她怔怔地望着帛画，只见画中之人一袭白衣，长发垂腰，巧笑倩兮，眉目莞尔。
她头簪素白杏花，手中还握着一支，神态温和，气质清雅。
一阵风过，画上之人浮出一抹若有似无的笑意，活灵活现，宛然若生。
“这是……母亲？”
她小心翼翼地问。
“不是。”
蔡老夫人道：“这是你的姊姊，素杏。”
她不死心般又问：“祖母可知这画是何人所作？”
老夫人如实道：“不知，只知是有人专程从齐国送来的。”
“齐国？”
“正是。”
“何时送来的？”
老夫人细想片晌，道：“应是她在齐宫殒命不久之后。”
“送画来的也是个齐人，不过什么都没说，留下画就走了。”
“后来转念一想，或许是齐君怜惜我这个痛丧至亲的老人家，适才派人送来这幅画，也好叫我留个念想。”
素萋满心急切道：“祖母可曾见过那个送画之人？”
“不曾。”
老夫人直言道：“这画也是几经周折才到我手上的。”
这时，蓦地又起一阵微风。
帛画的一角被风掀起，露出一行细若蚊蚋的小字——
“齐公子郁容”
第124章
蔡君遣人将这处荒凉的小院里里外外拾掇了一番，又咬牙添置了几样新物件，以备日常之需。
素萋本想问清自己的身世后，即刻动身前往郢都去找子晏，但看着蔡老夫人慈祥怜爱的目光，她又怎么都狠不下心。
于是提笔修书一封，派人送去郢都令尹府上。
她在信中诉明事情原委，且说蔡国暂无危机。
她既来之，则愿安之，打算留下小住一段时日，等到盛夏的暑气过去，天气放凉之后，秋高气爽才好快马加鞭地奔赴路途。
约莫一个月后，她收到一封来自楚国的书简，展开一阅，果然是子晏的字迹。
他在信中写道——
既无安危之忧，他便也能放心。
小住之事无需着急，待暑气一退，他打点好一应事务，便即t刻动身前往蔡城，亲自接她回去。
素萋合上书简，心中暖洋洋的，宛如浸在饴糖罐子里一般绵软黏腻。
一旁的蔡老夫人发现她面色红润，许久不褪，带笑问道：“可是那个齐国公子送信来催你回去？”
素萋不想提起这个人，只道：“不是他。”
蔡老夫人还以为她在置气，叹气道：“你七岁那年随姊姊陪嫁入齐，一去十余年，如今好不容易回来一趟，总得多住上一阵子。”
“祖母老了，不知还有几年的活头，惟恐此次一别，往后再也见不到你了。”
这段时日下来，她日日陪伴蔡老夫人，几番交谈，也多少弄清了一些身世之谜。
她乃蔡国先君之女，母为莒国夫人，与嫁去齐国的杏花夫人素杏是同父同母的亲姊妹。
她本还不信，直到亲眼所见墙上的那副帛画。
她终于想起了，曾经午夜梦回时见过的那张脸。
那张素雅清秀，如杏花般皎洁无暇的脸。
那张神隽灵动，与自己别无二致的脸。
从前她一直以为，这仅是荒谬的巧合。
直到后来她才知道，这种巧合竟是血亲。
如此极为相似的一张脸，便是证据。
她虽依然想不起过去的记忆，但却恍惚地意识到，或许曾在梦中看到的那个小女孩，正是她自己。
梦里，年幼的她一直在逃命。
趴在一匹急速奔驰的马背上，竭尽全力地逃命。
她不知自己是从何时失去了记忆，印象中那些零星的画面，说不定就是她所经历过的、真实的一切。
她亦不知，自己明明是跟姊姊去了齐国。
为何从有记忆以来，却一直在莒父的女闾里过得水深火热。
这其中缺失的碎片，才是她所迫切想要找回的。
她对蔡老夫人问道：“祖母，姊姊去了齐宫之后的事，您还知道多少？”
蔡老夫人回道：“山长水远，我一个老人耳聋眼瞎，如何能知晓那齐宫里的事。”
“如此说来，祖母是不知姊姊为何殒命的了？”
老夫人摇头道：“自是不知。”
素萋蓦然回想起，阿莲说过的那些凄惨、残忍的真相，斟酌再三，还是决定不让老夫人知道。
老夫人自顾自道：“想她一贯纯善，必是应付不来那大国后宫中的勾心斗角，或遭奸人所害，这才不得善终。”
“葵儿啊，祖母多年未有你的音讯，还以为你同你的姊姊一般香消玉殒了。”
“如今看到你还安然地活着，祖母死而无憾了。”
素萋安慰道：“祖母莫要说些丧气话，您身体康健，定然长命百岁。”
老夫人笑了笑，道：“葵儿这是在宽慰祖母，祖母知道。”
“那齐宫艰险万分、步步危机，你能活得下来，定是你素杏姊姊舍命相护。”
“此番你若还要回去，只怕无人能护你周全。”
说到这，蔡老夫人满是褶皱的脸上落下一行泪痕。
素萋困惑道：“我何时说过要回去？”
老夫人指了指她手中的书简，道：“你瞒不了祖母。”
“你定倾心于这写信之人，必然心甘情愿地跟他回去。”
素萋哭笑不得，道：“祖母想哪儿去了？”
“这信确实是和我约定启程之期，但并非出自齐公子之手，不信您看。”
她将手上的竹简展开，摊放在老夫人面前。
老夫人闪动的目光在简上巡扫一圈，颤着声道：“这、这是楚人来的书信，你要去郢都？”
“正是。”
素萋淡定道：“郢都距离蔡城不远，等孙儿定居郢都，随时都能回来看望您，这不是很好吗？”
“不可啊！”
蔡老夫人顿了顿手中长杖，蓦地站起了身，急道：“你如何能去郢都，那是比临淄还要凶险的地方。”
素萋忙道：“祖母息怒。孙儿去郢都，不是要进那楚宫，而是与令尹之子许过婚约。”
“令尹之子？”
“婚约？”
“葵儿你糊涂啊！”
老夫人一拍案几，愤愤道：“我蔡人早与楚人决裂，如今依附齐国，已然结成鄄地会盟。”
“你身为蔡人，倘若嫁入楚国，便视作有违盟约、背弃盟主。”
“我蔡国势单力薄，一旦背叛齐国，下场可想而知。”
素萋极力争辩道：“可孙儿与子晏许下婚约之时，并不知道自己是个蔡人。”
“那又如何？”
蔡老夫人严词厉色道：“你生来就是个蔡人，不仅如此，你还是蔡国的公主。”
“当年你随姊姊入齐宫，已然算作陪嫁的媵妾，怎可再嫁？”
“你可以不回齐国，但你绝不能嫁给楚人！”
素萋胸中燃起熊熊烈火，正欲出言辩驳。
此时，门外骤然响起一阵杂乱的脚步声。
她还没来得及起身去开门，只听嘭地一声响，蔡君冠歪衣斜地杵着门框，呼哧呼哧连喘粗气。
“不、不好了！”
老夫人一脸紧张地问：“出什么事了？”
蔡君睃了一眼素萋，冷道：“还想去郢都？你怕是只能想想了。”
素萋双目一凛，道：“你什么意思？”
“没什么意思，你自己看吧。”
说完，他从袖中摸出一块布帛，想也不想地扔进素萋手里。
“八百里加急的军报，别说是你，这下整个蔡国都要完了。”
素萋将军报展开，一字一字细细看去，还不等她看完，蔡君便急吼吼道：“前方斥候来报，说在蔡、郑两国交接的边邑发现大批驻军，从着装上看不像是郑国的戍卒。”
素萋不解道：“既在郑国的边邑上，不是郑国的戍卒还能是哪国的戍卒？”
“傻呀！”
蔡君脱口而出道：“自然是盟军的戍卒了。”
“何来的盟军？”
素萋仍旧一头雾水。
“啊——”
蔡君气得满地打转，显然近乎崩溃。
“何来的盟军？你说何来的盟军！”
“鄄地会盟之时，郑国与哪国结盟，那便是哪来的盟军。”
素萋登时语塞，默了片刻，试探道：“齐国？”
透过轻风浮动的纱帘，素萋看见古瑟的琴弦泛起微光，犹如鲛绡银丝一般明亮。
她情不自禁地走近那张古瑟，情不自禁地用指尖轻轻拨动。
随着琴弦震颤，古瑟发出一声低沉的长音，悠扬、悲怆，而后渐归岑寂。
蔡老夫人眯着长满皱纹的双眼，惆怅地回忆道：“素杏颇善音律，抚弦弄曲皆不在话下。”
“这张瑟是你们母亲从莒国带来的陪嫁之物，她离世后，自然便留给了素杏。”
“从前你们姊妹时常同坐一处，共谱一曲，她抚瑟，你唱词。后来见你喜欢，这瑟便又留给了你。”
“当初你们走得仓促，并未来得及将其带上，这么些年过去，也再无人抚过。”
一绺凄凉的余晖照映在古瑟背后的墙上，一幅笔触细腻的帛画悬挂在上。
她怔怔地望着帛画，只见画中之人一袭白衣，长发垂腰，巧笑倩兮，眉目莞尔。
她头簪素白杏花，手中还握着一支，神态温和，气质清雅。
一阵风过，画上之人浮出一抹若有似无的笑意，活灵活现，宛然若生。
“这是……母亲？”
她小心翼翼地问。
“不是。”
蔡老夫人道：“这是你的姊姊，素杏。”
她不死心般又问：“祖母可知这画是何人所作？”
老夫人如实道：“不知，只知是有人专程从齐国送来的。”
“齐国？”
“正是。”
“何时送来的？”
老夫人细想片晌，道：“应是她在齐宫殒命不久之后。”
“送画来的也是个齐人，不过什么都没说，留下画就走了。”
“后来转念一想，或许是齐君怜惜我这个痛丧至亲的老人家，适才派人送来这幅画，也好叫我留个念想。”
素萋满心急切道：“祖母可曾见过那个送画之人？”
“不曾。”
老夫人直言道：“这画也是几经周折才到我手上的。”
这时，蓦地又起一阵微风。
帛画的一角被风掀起，露出一行细若蚊蚋的小字——
“齐公子郁容”
第124章
蔡君遣人将这处荒凉的小院里里外外拾掇了一番，又咬牙添置了几样新物件，以备日常之需。
素萋本想问清自己的身世后，即刻动身前往郢都去找子晏，但看着蔡老夫人慈祥怜爱的目光，她又怎么都狠不下心。
于是提笔修书一封，派人送去郢都令尹府上。
她在信中诉明事情原委，且说蔡国暂无危机。
她既来之，则愿安之，打算留下小住一段时日，等到盛夏的暑气过去，天气放凉之后，秋高气爽才好快马加鞭地奔赴路途。
约莫一个月后，她收到一封来自楚国的书简，展开一阅，果然是子晏的字迹。
他在信中写道——
既无安危之忧，他便也能放心。
小住之事无需着急，待暑气一退，他打点好一应事务，便即t刻动身前往蔡城，亲自接她回去。
素萋合上书简，心中暖洋洋的，宛如浸在饴糖罐子里一般绵软黏腻。
一旁的蔡老夫人发现她面色红润，许久不褪，带笑问道：“可是那个齐国公子送信来催你回去？”
素萋不想提起这个人，只道：“不是他。”
蔡老夫人还以为她在置气，叹气道：“你七岁那年随姊姊陪嫁入齐，一去十余年，如今好不容易回来一趟，总得多住上一阵子。”
“祖母老了，不知还有几年的活头，惟恐此次一别，往后再也见不到你了。”
这段时日下来，她日日陪伴蔡老夫人，几番交谈，也多少弄清了一些身世之谜。
她乃蔡国先君之女，母为莒国夫人，与嫁去齐国的杏花夫人素杏是同父同母的亲姊妹。
她本还不信，直到亲眼所见墙上的那副帛画。
她终于想起了，曾经午夜梦回时见过的那张脸。
那张素雅清秀，如杏花般皎洁无暇的脸。
那张神隽灵动，与自己别无二致的脸。
从前她一直以为，这仅是荒谬的巧合。
直到后来她才知道，这种巧合竟是血亲。
如此极为相似的一张脸，便是证据。
她虽依然想不起过去的记忆，但却恍惚地意识到，或许曾在梦中看到的那个小女孩，正是她自己。
梦里，年幼的她一直在逃命。
趴在一匹急速奔驰的马背上，竭尽全力地逃命。
她不知自己是从何时失去了记忆，印象中那些零星的画面，说不定就是她所经历过的、真实的一切。
她亦不知，自己明明是跟姊姊去了齐国。
为何从有记忆以来，却一直在莒父的女闾里过得水深火热。
这其中缺失的碎片，才是她所迫切想要找回的。
她对蔡老夫人问道：“祖母，姊姊去了齐宫之后的事，您还知道多少？”
蔡老夫人回道：“山长水远，我一个老人耳聋眼瞎，如何能知晓那齐宫里的事。”
“如此说来，祖母是不知姊姊为何殒命的了？”
老夫人摇头道：“自是不知。”
素萋蓦然回想起，阿莲说过的那些凄惨、残忍的真相，斟酌再三，还是决定不让老夫人知道。
老夫人自顾自道：“想她一贯纯善，必是应付不来那大国后宫中的勾心斗角，或遭奸人所害，这才不得善终。”
“葵儿啊，祖母多年未有你的音讯，还以为你同你的姊姊一般香消玉殒了。”
“如今看到你还安然地活着，祖母死而无憾了。”
素萋安慰道：“祖母莫要说些丧气话，您身体康健，定然长命百岁。”
老夫人笑了笑，道：“葵儿这是在宽慰祖母，祖母知道。”
“那齐宫艰险万分、步步危机，你能活得下来，定是你素杏姊姊舍命相护。”
“此番你若还要回去，只怕无人能护你周全。”
说到这，蔡老夫人满是褶皱的脸上落下一行泪痕。
素萋困惑道：“我何时说过要回去？”
老夫人指了指她手中的书简，道：“你瞒不了祖母。”
“你定倾心于这写信之人，必然心甘情愿地跟他回去。”
素萋哭笑不得，道：“祖母想哪儿去了？”
“这信确实是和我约定启程之期，但并非出自齐公子之手，不信您看。”
她将手上的竹简展开，摊放在老夫人面前。
老夫人闪动的目光在简上巡扫一圈，颤着声道：“这、这是楚人来的书信，你要去郢都？”
“正是。”
素萋淡定道：“郢都距离蔡城不远，等孙儿定居郢都，随时都能回来看望您，这不是很好吗？”
“不可啊！”
蔡老夫人顿了顿手中长杖，蓦地站起了身，急道：“你如何能去郢都，那是比临淄还要凶险的地方。”
素萋忙道：“祖母息怒。孙儿去郢都，不是要进那楚宫，而是与令尹之子许过婚约。”
“令尹之子？”
“婚约？”
“葵儿你糊涂啊！”
老夫人一拍案几，愤愤道：“我蔡人早与楚人决裂，如今依附齐国，已然结成鄄地会盟。”
“你身为蔡人，倘若嫁入楚国，便视作有违盟约、背弃盟主。”
“我蔡国势单力薄，一旦背叛齐国，下场可想而知。”
素萋极力争辩道：“可孙儿与子晏许下婚约之时，并不知道自己是个蔡人。”
“那又如何？”
蔡老夫人严词厉色道：“你生来就是个蔡人，不仅如此，你还是蔡国的公主。”
“当年你随姊姊入齐宫，已然算作陪嫁的媵妾，怎可再嫁？”
“你可以不回齐国，但你绝不能嫁给楚人！”
素萋胸中燃起熊熊烈火，正欲出言辩驳。
此时，门外骤然响起一阵杂乱的脚步声。
她还没来得及起身去开门，只听嘭地一声响，蔡君冠歪衣斜地杵着门框，呼哧呼哧连喘粗气。
“不、不好了！”
老夫人一脸紧张地问：“出什么事了？”
蔡君睃了一眼素萋，冷道：“还想去郢都？你怕是只能想想了。”
素萋双目一凛，道：“你什么意思？”
“没什么意思，你自己看吧。”
说完，他从袖中摸出一块布帛，想也不想地扔进素萋手里。
“八百里加急的军报，别说是你，这下整个蔡国都要完了。”
素萋将军报展开，一字一字细细看去，还不等她看完，蔡君便急吼吼道：“前方斥候来报，说在蔡、郑两国交接的边邑发现大批驻军，从着装上看不像是郑国的戍卒。”
素萋不解道：“既在郑国的边邑上，不是郑国的戍卒还能是哪国的戍卒？”
“傻呀！”
蔡君脱口而出道：“自然是盟军的戍卒了。”
“何来的盟军？”
素萋仍旧一头雾水。
“啊——”
蔡君气得满地打转，显然近乎崩溃。
“何来的盟军？你说何来的盟军！”
“鄄地会盟之时，郑国与哪国结盟，那便是哪来的盟军。”
素萋登时语塞，默了片刻，试探道：“齐国？”