自堪萨斯城离开的第八天,乔尼和杰洛走到了密西西比河附近。『完结小说TOP榜:山木文学网』玉米地一眼望不到头,他们策马穿过,像驾驶一叶扁舟横渡大海。

    第一梯队的其他选手在此刻也相距不远,不时能看到他们的帽子在叶片之间闪烁。

    二人必须尽量保持警戒,杰洛做的很好,乔尼手握望远镜,却有些心不在焉。

    从堪萨斯城拿到的旧报纸和王乔乔留给他的小木球紧贴在他的胸口,跳动的心脏之中回荡着几个重复了八天的问题。

    她和他,究竟是什么关系?

    乔尼已经翻遍了记忆的每一个角落,都没能找到她的身影,可王乔乔肯定是认识他的。她从沙漠深处出现的那几天一直盯着他瞧,肯定是因为他,她才决定踏上这次的旅途。

    这不是件小事,她得在这段旅途里吃苦,杰洛还对她没一点好脸色,但她依旧跟了上来。她们过去一定很亲密。

    可是既然如此,他怎么会孤零零一个人被丢在医院里,像一个垃圾一样任人欺辱,而她则在那两年间不知所踪?这中间出了什么事?

    乔尼想了许多种可能性,一个想法却始终像一个秒表的指针一样,弹动个不停,直到他不得不注意到它。

    ——王乔乔抛弃了他。

    乔尼是家中的次子,有一个大他五岁,惊才绝艳的哥哥尼可拉斯。父亲总是更爱哥哥。乔尼曾经养了一只白色的小老鼠做宠物,父亲允许了,但当他发现乔尼连吃饭都会带着它时,他大发雷霆,勒令乔尼将老鼠溺死在水中,把尸体带回来给他看。乔尼狠不下心,尼可拉斯给他出主意,把小白鼠放归树林,他会帮忙偷来学校实验室的白鼠标本,给乔尼去交差。乔尼照做了。不久后的一天,尼可拉斯骑上了一匹新到家里的烈马,在磨合过程中,马儿突然受惊,将尼可拉斯摔到马下。尼可拉斯重伤,不治身亡。有人看到马儿受惊前,一只白鼠从树林里窜了出来,穿过了马儿的前蹄。

    这件事过去六年后,乔尼成为了报纸上所说的“天才骑手”。在一次重要比赛前,他的马靴突然坏了。(超高人气小说:初丹阁)没有备用,他想起哥哥离世时的年纪和身形与自己相差不大,于是去找来了他当时的旧靴子。父亲突然冲了出来,劈手夺过那双靴子,抱在怀里,决不允许乔尼碰它。父亲已经老了,再也不如当年那般不可侵犯,乔尼在争执的推搡间,将他庞大的身躯推倒在一个旧柜子上。柜子上的玻璃被挤碎了,划伤了父亲的脖子,鲜血汩汩,从他的指缝里流出来。乔尼听到他随着泪水和血液涌出的心声:“神啊!当初您带走的孩子为什么不是他!”

    乔尼离开了这个家。他好像是自愿走的,但自父亲说出那句话之后,他就知道,这里已经没有了他的位置。他被抛弃了。

    他自力更生,参加比赛,夺冠,获得金钱,爱戴,他以为自己成功了,开辟了属于自己的位置,直到命运抛弃了他。

    好像他所有的一切不过是从尼可拉斯那里偷来的,他害死了他,挤占他的位置,却始终是个冒牌货。最终,一切都将还回去——包括他的生命。

    所以,王乔乔应该也是抛弃了他的,她有充足的理由这样做,乔尼曾经让她蒙羞,她那样位高权重,拥有非人伟力的女人,没有任何理由忍受这种侮辱。她也不再跟他同行了,她现在可是大赛主办方,能坐着火车完成这次旅程,不需要再多看他一眼。

    乔尼本可以死心了。可她却给他留了东西,说能保护他的性命。

    这是什么意思?她为什么没有多留下两句话?她还不如给他留下一把毒药,让他自我了结来得更清楚明确一点!

    乔尼很感激杰洛,没有在他这几天精神恍惚时嘲笑他,也没追问缘由。

    自早晨开始赶路已经数个小时,是时候休息一下了。他们在一间破旧的小木屋前停留,架起火来,煮意式浓缩咖啡恢复精神。突然,杰洛听到了急促的沙响声,越来越近。有人正自玉米田中径直朝他们冲来。

    “我警告你,不要再靠近了!”杰洛发出警告,但那没用,于是他站起来,靠近玉米田,握着铁球时刻准备着。突然,乔尼发现铁壶变脆了,房屋也莫名其妙开始垮塌,而玉米田里的那个人也冲了出来,他不是杀手,而是被利用了的一位第一梯队的选手。

    有恐龙自木屋的废墟里和玉米田中冲出来,却比二人印象中迪亚哥的替身多了些什么。他显然拥有帮手,可那个人是谁?能力又究竟是什么?

    玉米地一望无际,杰洛连替身的透视能力都不知往何处使用,敌在暗我在明,这次的对手比以往的任何一个都更难对付。乔尼一直没来及上马,将爪弹徒劳耗尽后,他心生了放弃的念头。

    这就是他的命运了,他的生命该还回去了。

    杰洛趋马奔来,携上乔尼,二人奔向密西西比河,又为了保住马的安全,跳入了河中。

    这似乎正中敌人下怀,河边的淤泥让他们的身躯燃起火焰,两岸站着一排绿色的球形人偶,将一些东西源源不断注入水中。天罗地网,死亡步步紧逼。

    “乔尼,以前没见你这么软弱啊!”杰洛鼓励他道,坚持教授乔尼铁球的技巧,让他尽力以黄金螺旋的轨迹发射爪弹,他自己也在铁球用尽后坚持反抗。

    然而,刚刚传授的技巧怎么可能立刻派得上用场?

    “我做不到啊!杰洛!”

    乔尼不得要领,慌乱地回头求助,却发现杰洛已经被敌人的替身重伤,原本沉在水下的腿脚半截浮在水面上,鲜血染红了河面。

    乔尼发出嘶吼。他想,自己到底还能怎样?他根本不可能做到杰洛说的,现在杰洛被他拖累,也要丢掉性命了!

    掩在胸前口袋里的木球不知感受到什么,像一只青蛙似的跳动起来,乔尼猛然从绝望中惊醒,他掏出木球,压在杰洛的伤口上,鲜血渗入木纹,霎那间,一丛藤蔓膨胀开来,网住暴露的伤口,接起断裂的肢体,像一张巨大的蛹,将杰洛的身躯笼罩其中,从缝隙里看去,他竟然在快速痊愈。

    “你怎么会有这个东西!乔尼·乔斯达,你对她做了什么!”玉米丛中,一个穿着怪异的印第安人冲了出来,他的一手握着匕首,目眦欲裂,仿佛下一秒就要涉入水中,当刀刃送进乔尼的喉咙。

    乔尼正望着杰洛的身影,心神巨震。

    王乔乔给他的东西真的能挽救性命,甚至能接起本来断裂的肢体!是啊,她能让一个死人暂时活过来,她也可以有这个能力!他先前怎么没想到呢,她本来是想帮他重新站起来的!她没有抛弃他!

    他要再一次出现在她面前,哪怕要他道歉,祈求,死缠烂打,痛哭流涕,只要能再站起来!

    他扭头看向那个印第安人,活下去的欲|望在他眼中熊熊燃烧。

    他要赢!

    牵涉到信仰的战斗,往往更加激烈。一丝微风,一片树叶,一只翻飞路过的蝴蝶,足以彻底改变结局。

    乔尼观察出了对方的替身能力,是以拟声词的形式将声音对应的状态储存起来,当做炸弹轰炸到敌人的身上。他也从自然界中看到了无处不在的黄金三角形,参照它们发射出可以更长时间回旋,并且自动追击目标的爪弹。一只蝴蝶用翅膀承接了他的弹孔,运输到敌人的心脏。终于,命运放他一马。他赢了……吗?

    敌人的尸体倒在河边了,片刻之内,万籁俱寂,直到陌生的马蹄声靠近。玉米丛中走出一匹毛色如同大理石一般深沉的马儿,背上的骑手一身夺目的粉红色。

    是第一梯队的赫特潘兹,她曾在stage3夺下冠军,又在通往stage4的路上,短暂与他们并肩作战。不过现在,她应该是敌人了。

    乔尼的爪弹已消耗殆尽,仅剩的力气,只够用愤怒的眼神盯着赫特潘兹。这个命运的走狗,为什么偏偏现在出现?为什么不早一点,干脆帮那边那个刺客终结他的性命!

    一道阴影掠过乔尼的眼底,然后是一阵清风。

    水面颤起战栗的波浪,又被另一股温暖的波动抚平。

    水面上,伫立着一道身影,天鹅般雪白的羽翼还未收回,每一丝纤维捉住一道微光,如同即将融化在春阳下的积雪。

    守信的女神如她承诺的一般,以最快的速度赶来了。她的影子笼罩住乔尼的身躯,威严的鹰眼扫向一边的不速之客,直到她默默策马离开,这才轻柔地落在乔尼脸上。

    “辛苦你了,乔尼先生。”

    泪水从乔尼眼底涌出来,无知无觉,直到他喘不上气,抽噎出声,才意识到它的存在。乔尼抹了两把脸,却只让它流的更凶,他终于放弃了,像在外面跌了跤,咬牙忍耐着,直到看见母亲才放声大哭的孩子一般哀嚎起来。

    太好了……他想。他可以活下来了。

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