那时年纪虽小，却鬼精得很，吵着闹着要外翁带他去坐大船见世面。我们想着总镖头亲自带队，定是万无一失，便让他跟着去了，谁承想竟出了这等事。”
“华州官府只以意外失火草草结案，可我们都觉得，事实绝非如此！”卫胭娘恨声说道，抬袖拭去泪水，“前不久我收到一封信，邀我重回华州共商旧事，不知这信是哪位仁兄送来的？”
游鹤率先附和：“我也收到了。”
众人纷纷点头，皆说自己收到书信。可话说到此，又都面面相觑。
事到如今，竟无人站出来承认，那这信究竟是谁写的？
厅中再度陷入一片沉寂。祝姯忍不住四下张望，好似听书听到最紧要处，却被生生掐断，真教人百爪挠心。
她偏过头，只见沈渊仍在不紧不慢地抿茶，一副揣着明白装糊涂的模样。祝姯等得心焦，悄悄抬起脚尖，不轻不重地踢在他小腿上。
待沈渊抬眼看来，她却已双手托腮，蹙眉作沉思状，仿佛方才使坏的根本不是自己。
沈渊哼笑一声，到底是遂了这娇俏娘子的心意。
“此事恐怕要请祁瑛郎君开口，替吾等解惑了。”
他目光落在一直置身事外的琴师身上，语调陡然一转，带上几分锋锐。
“或者说——”
“申瑛郎君。”
此言一出，四座皆惊，所有人的目光唰地一下，齐聚在琴师身上。
琴师先是一怔，随后竟低低笑起来。笑声清润爽朗，哪里有半分喑哑之态？
“果然还是瞒不过阁下的眼睛。”
这琴师从前竟是装的，他根本不是哑者！
而座中宋郎君闻声，竟脸色骤变。他猛地起身，指尖直指对方，声音激动得发颤：
“是你！”
“那夜有人潜入我们房中问话，便是你这声音！”
事已至此，申瑛也不再伪装，大方承认道：
“不错，正是在下邀请诸位前来。”
“先父姓申，也就是当年托镖的雇主。他老人家已于三年前病故，临终时仍念念不忘的，便是寻回当年船上失落之物。”
“船上运的那些红珊瑚，不都已经随火焚尽了吗？”游鹤忍不住插嘴道。
申瑛摇首道：“满船珊瑚，不过是障眼法而已。真正要送的东西，在那场大火之中不翼而飞。”
“在下耗费多年，将诸位从关外一一寻回，便是想打探那物件的下落。只是船上突生凶案，在下唯恐途中有变，等不及靠岸华州。这才铤而走险，趁夜点燃迷香，入室探问诸位。”
众人之中，恐怕只有叶知秋察觉到镖中有异，只是他还未及弄清，那场弥天大火便已烧毁一切。
祝姯听了半晌，终于寻着机会，插话问道：
“那船南海珊瑚里，究竟藏有何物？”
若诚如众人所言，船上大火来得蹊跷。那有极大可能，便是这件被神秘藏匿起来的宝物，给镖队招来了杀身之祸。
申瑛闻言，却骤然陷入沉默，半晌没有回应。
此事就连沈渊也尚未探得，他神情倏地认真起来，目光紧盯着申瑛。
周围侍卫察觉异样，在杨瓒的授意下，悄然合围上前。就在此刻，申瑛终于抬起眼帘，视线越过重重人影，径直投向主位上的朝廷命官。
他沉下呼吸，吐出石破天惊的四个字：
“传国玉玺。”——
作者有话说：后面还有一章～
第23章 蕉下鹿 娘子是属小猫的
话音落地, 满座皆惊愕万分，倒吸凉气的动静此起彼伏。就连香炉里袅袅升起的青烟，也似被无形大掌掐断去路，惶惶然四散溃逃。
传国玉玺, 那可是自从前朝梁室倾覆后, 便已销声匿迹十七载的天下至宝, 是皇权正统的象征！
沈渊素来波澜不惊的凤眸里, 终于掀起骇浪。他原以为抓获钦犯青蚨, 已是此行最大的进展。万没料到，看似毫无关联的焚船案背后, 竟会牵扯出这般惊天动地的旧事。
先前因钦犯身死，追查线索被迫中断。今日重又柳暗花明, 实是意外之喜。
“申郎君，还请你将此事原委, 仔仔细细地说清楚。”
见众人神情剧变, 申瑛反倒镇静下来, 苦笑一声。
“阁下莫急, 此事若有那般分明, 在下又何必费此心力，寻访诸位？”
“先父曾为前朝皇商, 薄有家资, 亦有些人脉往来。十七年前汴京陷落, 玉玺流散宫外，几经辗转，下落成谜，并非由我家保管。”
“直至七年前，忽有一位神秘故人寻至府上, 恳请先父寻个万全法子，将此物送往塞外。先父不过是居中传话，代为联络之人。”
“他斟酌再三，方寻到当时声名最盛的万总镖头，以整船南海珊瑚为障眼法，暗中押运玉玺。未料镖船行至华州，竟遭此飞来横祸，玉玺也被人趁乱夺走，自此不知所踪。”
这桩悬案之下，竟是另一个更加深不见底的谜团。
沈渊眉心紧锁，玉玺之事千头万绪，非一时能够理清。他将此事暂且压下，目光锐利，重新扫过众人。
“玉玺之事暂且不论，船上两桩命案，究竟是何人所为？”
他话音刚落，游鹤立刻抢着开口，面色涨红，眼中布满血丝。
“魏道孤那狗贼，是我砍死的！”
他嗓门洪亮，掷地有声。
“七年前，若不是他将镖船强行截停在华州渡口，我等又怎会遭贼人暗算？万总镖头与卫先生又怎会惨死火海？此仇不报，我游鹤枉为男儿！”
游鹤说得言之凿凿，情真意切，搁在案几下的手，却死死按住步翩翩手腕，不让她有丝毫动作。
步翩翩身子剧烈一颤，像是被那股力道烫着一般，猛地将手抽回。
“游鹤！你瞎逞什么英雄！”她顿时喝道，原本温柔平和的嗓音，此刻也因恼怒而显得尖厉。
女子霍然起身，素净的轻纱幕篱遮住面容，却掩不住通身烈性。
“魏道孤是死于我手，与旁人无干！你也切莫再替我遮掩。”
游鹤顿时慌了手脚，急忙以目制止：“翩翩，休要胡言。”
“我胡言？”步翩翩泄了力气，仰倒在软榻上自嘲轻笑，却比哭声更摧肝肠，“我替师父报仇，一人做事一人当，与你游鹤有何相干？”
她一字一句，仿佛是用尽全身的力气，直直砸向游鹤。
“七年前我便与你说得明白，你我自此后大路朝天，各走一边。你去你的边关塞外，尽管娶妻生子，做你的绸缎生意便是，为何还要回头来管我的闲事？”
游鹤闻言，脸上血色霎时尽褪，眼中神彩如烛火骤熄，只余一片沉沉的痛楚。
祝姯在一旁听得是又揪心又好奇，目光在二人之间来回游移，忍不住轻轻咬住下唇。
这出江湖儿女的爱恨纠葛，可比说书先生讲的还要动人心魄。当年那把火，烧毁的何止是镖船与珍宝，更是将这一群忠义伙伴的安稳岁月，知己情谊，乃至鸳盟蝶约，都烧得七零八落，再难圆了！
这纵火之人，当真是恶事做尽。
祝姯心中唏嘘，下意识地朝后挪了挪，悄悄躲去沈渊身后。她原是想寻个不打眼的地界儿，好琢磨着怎么劝和两句。
哪知她这一躲，落在沈渊眼中，却成了被这番激烈争吵吓着的模样。
沈渊心中一紧，保护欲顿时翻涌作祟。他当即沉下脸，声气也冷得能掉冰碴：
“够了！有话好生说，不必在此喧哗。”
他一声断喝，总算让步翩翩冷静下来。半晌后，她深吸一口气，朝着众人福了一福，算是致歉。
“实在对不住，惊扰诸位了。”
而后她望向沈渊，为了让他信服，接着说道：
“魏道孤身上的红蜡珊瑚，确是民女所留。民女只是想看看，在座之中，有谁会因这旧物而露出马脚。”
祝姯闻言，顿时凑到沈渊耳边，低声说：
“看来确实是她。”
那晚看清红珊瑚后，其余人的反应皆是惊诧。唯独步翩翩头戴幕篱，能将众人神情尽收眼底，旁人却瞧不清她的脸，是以沈渊与祝姯当时未曾发现她。
沈渊颔首，也想通其中关窍，此事应当就是步翩翩所为。所以游鹤才会为了保护她，主动站出来顶罪。
“只你一人恐难成事，船上应当还有人助你吧，譬如……”沈渊眯了眯眼，试探道，“修船匠老李？”
步翩翩眼中闪过一抹讶异，不知沈渊是何时留意到这等细枝末节的，心中顿时生出几分由衷钦佩。败在此等人手下，她也算心服口服。
“李伯曾是常随镖局跑船的老弟兄，之前在灵州揽客时，他最先认出民女。李伯得知民女想为总镖头报仇，立马告知魏道孤正在此船，并答应相助。”
“为免引人注目，后来一应揽客之事，皆由他徒弟顺子代为出面。谁料阴差阳错之下，竟将诸位故人都凑在这一艘船上。”
步翩翩不愿连累旁人，立刻又道：“当夜李伯不过是按民女所说，将船工都引去底舱，又将三楼廊间的琉璃灯尽数撤走。魏道孤是民女自己摸黑上去杀的，还望阁下明鉴，莫要牵连旁人。”
沈渊未置可否，只转而逼问：
“暴风雨那夜，船上发生的第二起命案，与你可有干系？”
步翩翩闻言，神情倏而变得无比凝重。她摇首否认道：
“阁下若要民女偿命，民女绝无怨言。但钦犯之死，确非民女所为。”
“民女根本不认得那人，与他无冤无仇，杀他作甚？”
虽说步翩翩空口无凭，但沈渊莫名能够信下她的话。步
“华州官府只以意外失火草草结案，可我们都觉得，事实绝非如此！”卫胭娘恨声说道，抬袖拭去泪水，“前不久我收到一封信，邀我重回华州共商旧事，不知这信是哪位仁兄送来的？”
游鹤率先附和：“我也收到了。”
众人纷纷点头，皆说自己收到书信。可话说到此，又都面面相觑。
事到如今，竟无人站出来承认，那这信究竟是谁写的？
厅中再度陷入一片沉寂。祝姯忍不住四下张望，好似听书听到最紧要处，却被生生掐断，真教人百爪挠心。
她偏过头，只见沈渊仍在不紧不慢地抿茶，一副揣着明白装糊涂的模样。祝姯等得心焦，悄悄抬起脚尖，不轻不重地踢在他小腿上。
待沈渊抬眼看来，她却已双手托腮，蹙眉作沉思状，仿佛方才使坏的根本不是自己。
沈渊哼笑一声，到底是遂了这娇俏娘子的心意。
“此事恐怕要请祁瑛郎君开口，替吾等解惑了。”
他目光落在一直置身事外的琴师身上，语调陡然一转，带上几分锋锐。
“或者说——”
“申瑛郎君。”
此言一出，四座皆惊，所有人的目光唰地一下，齐聚在琴师身上。
琴师先是一怔，随后竟低低笑起来。笑声清润爽朗，哪里有半分喑哑之态？
“果然还是瞒不过阁下的眼睛。”
这琴师从前竟是装的，他根本不是哑者！
而座中宋郎君闻声，竟脸色骤变。他猛地起身，指尖直指对方，声音激动得发颤：
“是你！”
“那夜有人潜入我们房中问话，便是你这声音！”
事已至此，申瑛也不再伪装，大方承认道：
“不错，正是在下邀请诸位前来。”
“先父姓申，也就是当年托镖的雇主。他老人家已于三年前病故，临终时仍念念不忘的，便是寻回当年船上失落之物。”
“船上运的那些红珊瑚，不都已经随火焚尽了吗？”游鹤忍不住插嘴道。
申瑛摇首道：“满船珊瑚，不过是障眼法而已。真正要送的东西，在那场大火之中不翼而飞。”
“在下耗费多年，将诸位从关外一一寻回，便是想打探那物件的下落。只是船上突生凶案，在下唯恐途中有变，等不及靠岸华州。这才铤而走险，趁夜点燃迷香，入室探问诸位。”
众人之中，恐怕只有叶知秋察觉到镖中有异，只是他还未及弄清，那场弥天大火便已烧毁一切。
祝姯听了半晌，终于寻着机会，插话问道：
“那船南海珊瑚里，究竟藏有何物？”
若诚如众人所言，船上大火来得蹊跷。那有极大可能，便是这件被神秘藏匿起来的宝物，给镖队招来了杀身之祸。
申瑛闻言，却骤然陷入沉默，半晌没有回应。
此事就连沈渊也尚未探得，他神情倏地认真起来，目光紧盯着申瑛。
周围侍卫察觉异样，在杨瓒的授意下，悄然合围上前。就在此刻，申瑛终于抬起眼帘，视线越过重重人影，径直投向主位上的朝廷命官。
他沉下呼吸，吐出石破天惊的四个字：
“传国玉玺。”——
作者有话说：后面还有一章～
第23章 蕉下鹿 娘子是属小猫的
话音落地, 满座皆惊愕万分，倒吸凉气的动静此起彼伏。就连香炉里袅袅升起的青烟，也似被无形大掌掐断去路，惶惶然四散溃逃。
传国玉玺, 那可是自从前朝梁室倾覆后, 便已销声匿迹十七载的天下至宝, 是皇权正统的象征！
沈渊素来波澜不惊的凤眸里, 终于掀起骇浪。他原以为抓获钦犯青蚨, 已是此行最大的进展。万没料到，看似毫无关联的焚船案背后, 竟会牵扯出这般惊天动地的旧事。
先前因钦犯身死，追查线索被迫中断。今日重又柳暗花明, 实是意外之喜。
“申郎君，还请你将此事原委, 仔仔细细地说清楚。”
见众人神情剧变, 申瑛反倒镇静下来, 苦笑一声。
“阁下莫急, 此事若有那般分明, 在下又何必费此心力，寻访诸位？”
“先父曾为前朝皇商, 薄有家资, 亦有些人脉往来。十七年前汴京陷落, 玉玺流散宫外，几经辗转，下落成谜，并非由我家保管。”
“直至七年前，忽有一位神秘故人寻至府上, 恳请先父寻个万全法子，将此物送往塞外。先父不过是居中传话，代为联络之人。”
“他斟酌再三，方寻到当时声名最盛的万总镖头，以整船南海珊瑚为障眼法，暗中押运玉玺。未料镖船行至华州，竟遭此飞来横祸，玉玺也被人趁乱夺走，自此不知所踪。”
这桩悬案之下，竟是另一个更加深不见底的谜团。
沈渊眉心紧锁，玉玺之事千头万绪，非一时能够理清。他将此事暂且压下，目光锐利，重新扫过众人。
“玉玺之事暂且不论，船上两桩命案，究竟是何人所为？”
他话音刚落，游鹤立刻抢着开口，面色涨红，眼中布满血丝。
“魏道孤那狗贼，是我砍死的！”
他嗓门洪亮，掷地有声。
“七年前，若不是他将镖船强行截停在华州渡口，我等又怎会遭贼人暗算？万总镖头与卫先生又怎会惨死火海？此仇不报，我游鹤枉为男儿！”
游鹤说得言之凿凿，情真意切，搁在案几下的手，却死死按住步翩翩手腕，不让她有丝毫动作。
步翩翩身子剧烈一颤，像是被那股力道烫着一般，猛地将手抽回。
“游鹤！你瞎逞什么英雄！”她顿时喝道，原本温柔平和的嗓音，此刻也因恼怒而显得尖厉。
女子霍然起身，素净的轻纱幕篱遮住面容，却掩不住通身烈性。
“魏道孤是死于我手，与旁人无干！你也切莫再替我遮掩。”
游鹤顿时慌了手脚，急忙以目制止：“翩翩，休要胡言。”
“我胡言？”步翩翩泄了力气，仰倒在软榻上自嘲轻笑，却比哭声更摧肝肠，“我替师父报仇，一人做事一人当，与你游鹤有何相干？”
她一字一句，仿佛是用尽全身的力气，直直砸向游鹤。
“七年前我便与你说得明白，你我自此后大路朝天，各走一边。你去你的边关塞外，尽管娶妻生子，做你的绸缎生意便是，为何还要回头来管我的闲事？”
游鹤闻言，脸上血色霎时尽褪，眼中神彩如烛火骤熄，只余一片沉沉的痛楚。
祝姯在一旁听得是又揪心又好奇，目光在二人之间来回游移，忍不住轻轻咬住下唇。
这出江湖儿女的爱恨纠葛，可比说书先生讲的还要动人心魄。当年那把火，烧毁的何止是镖船与珍宝，更是将这一群忠义伙伴的安稳岁月，知己情谊，乃至鸳盟蝶约，都烧得七零八落，再难圆了！
这纵火之人，当真是恶事做尽。
祝姯心中唏嘘，下意识地朝后挪了挪，悄悄躲去沈渊身后。她原是想寻个不打眼的地界儿，好琢磨着怎么劝和两句。
哪知她这一躲，落在沈渊眼中，却成了被这番激烈争吵吓着的模样。
沈渊心中一紧，保护欲顿时翻涌作祟。他当即沉下脸，声气也冷得能掉冰碴：
“够了！有话好生说，不必在此喧哗。”
他一声断喝，总算让步翩翩冷静下来。半晌后，她深吸一口气，朝着众人福了一福，算是致歉。
“实在对不住，惊扰诸位了。”
而后她望向沈渊，为了让他信服，接着说道：
“魏道孤身上的红蜡珊瑚，确是民女所留。民女只是想看看，在座之中，有谁会因这旧物而露出马脚。”
祝姯闻言，顿时凑到沈渊耳边，低声说：
“看来确实是她。”
那晚看清红珊瑚后，其余人的反应皆是惊诧。唯独步翩翩头戴幕篱，能将众人神情尽收眼底，旁人却瞧不清她的脸，是以沈渊与祝姯当时未曾发现她。
沈渊颔首，也想通其中关窍，此事应当就是步翩翩所为。所以游鹤才会为了保护她，主动站出来顶罪。
“只你一人恐难成事，船上应当还有人助你吧，譬如……”沈渊眯了眯眼，试探道，“修船匠老李？”
步翩翩眼中闪过一抹讶异，不知沈渊是何时留意到这等细枝末节的，心中顿时生出几分由衷钦佩。败在此等人手下，她也算心服口服。
“李伯曾是常随镖局跑船的老弟兄，之前在灵州揽客时，他最先认出民女。李伯得知民女想为总镖头报仇，立马告知魏道孤正在此船，并答应相助。”
“为免引人注目，后来一应揽客之事，皆由他徒弟顺子代为出面。谁料阴差阳错之下，竟将诸位故人都凑在这一艘船上。”
步翩翩不愿连累旁人，立刻又道：“当夜李伯不过是按民女所说，将船工都引去底舱，又将三楼廊间的琉璃灯尽数撤走。魏道孤是民女自己摸黑上去杀的，还望阁下明鉴，莫要牵连旁人。”
沈渊未置可否，只转而逼问：
“暴风雨那夜，船上发生的第二起命案，与你可有干系？”
步翩翩闻言，神情倏而变得无比凝重。她摇首否认道：
“阁下若要民女偿命，民女绝无怨言。但钦犯之死，确非民女所为。”
“民女根本不认得那人，与他无冤无仇，杀他作甚？”
虽说步翩翩空口无凭，但沈渊莫名能够信下她的话。步