周姝乍一听到这个消息，也是喜不自禁，可是回过神来，却觉得事情并不简单。
果不其然，陆铎骑在马上，一点都无要踏入周府大门的意思，见到一脸谄笑的周永茂，只客客气气说了句：“本官有要事问周二小姐，烦请周二小姐跟本官走一趟。”
周永茂脸上的笑一凝，陆铎这幅公事公办的样子，不像是要跟他再结亲啊？
周姝跟在后头，出声道：“爹，陆大人既发话了，女儿跟他走一趟便是，您在家安心等着。”
说着，便被福安请上了陆铎后头的那辆马车，朝留园疾驰而去。
一路上，周姝都有些惴惴不安，她不知道关于当年的真相，陆铎知道了多少，但是她知道一点——那就是打死都不能承认黎宛还活着！
第34章 南下
“周姑娘可知,这里曾住着谁？”
周姝自然是摇头否认。
“当初两家结亲，爷看重的是周姑娘贤良淑德的美名，”陆铎缓步至周姝身旁,“谁知周姑娘还没过门,爷的爱妾就被一场大火烧死了。”
“周姑娘你说，巧不巧？”陆铎忽然俯身逼近周姝,一双凤眼死死盯着她，不放过她脸上一丝一毫的细微表情。
周姝被陆铎周遭密不透风的气息逼得不自觉地退后一步，随后提一口气道：“陆大人所说，小女一概不知，望陆大人不要逼人太甚。”
“哦？那爷怎么听说，周小姐抬进我陆府的一百二十台嫁妆，回去的时候却空了一抬？”
说话间,陆铎脸色骤变，一只手狠狠掐住周姝的下颌，“给爷说实话！那里头原本装了什么！”
周姝何曾遭受过此等胁迫？一时又怒又怕,“陆铎，你放手！”
“出门前我奶娘清点嫁妆时漏了一抬,那本就是空着抬进去的！不信你可以去问！”
陆铎如何肯信？鹰隼般锐利的目光在她脸上寸寸巡视,企图找出她说谎的证据。
直到周姝的下颌肌肤渗出了红印，他才放了手。
“若是被爷发现,你有半句不实，就叫整个周府为你陪葬。”陆铎猛地放开手,拂袖而去。
周姝触碰着下颌那片被掐红的肌肤,因巨大的恐惧站在原地大口大口地喘着气。
周姝惊魂未定地回到周府时，周永茂正焦急万分地等着她：“女儿，到底出何事了？为何方才太保大人直冲进我周府后院,将你的奶娘和几个小厮拖了出去，说是要查案！”
周姝腿一软，堪堪扶住了太师椅的扶手，才没有摔倒在地。
不会有事的，一定不会。她在心中暗暗劝慰自己，她不是没想过有这么一天，因而早为各种可能铺了后路，奶娘和小厮，想必是不会说漏嘴的。
只是他们要受的苦，周姝不敢去想。
一个时辰后，五个血肉模糊的人被丢在了周府的大门口。炎炎夏日，血腥味冲天，路人见了纷纷掩鼻快走。
周姝看到皮开肉绽的奶娘时，险些昏死过去！
但她知道，这一关，算是过了。
要说从前，周姝心底还对陆铎怀有一丝隐秘的期待和情愫，那么此番事后，这种情愫早已荡然无存！
看清楚陆铎是什么样的人后，周姝对此人只余下无尽的恐惧……
*
陆铎收起手中被鲜血染成暗红色的鞭子，心中那股难言的怒火却丝毫没有消下去。
好不容易发现了端倪，可偏偏就什么都没查出来。
难道，真的是他想太多了？
无论如何，他不能再耽搁了。他答应圣上不日就启程南下，算算日子，已经过去了三日了。
心中虽有再多怀疑，也不得不暂且收起。
回金陵后的第四日，陆铎又在老太太的送别下，出发前往福建。
陆铎一路打听陆珠儿的音讯，却丝毫没有收获，陆铎一颗心愈发沉重。
半月后，福州府。
听说太保大人要来，福建巡抚、左右布政使及福州府高官们乌压压的一片，在城门夹道欢迎。
好容易盼来了太保大人，巡抚摆好了宴席，要为陆铎接风洗尘。
这种宴会上，少不了琴姬舞姬助兴。这些场面陆铎年轻时没少经历过，可如今他已二十又七了，也许是在战场磨砺了多年，又或许是不再年轻了，只见觥筹交错、杯光斛影间，他却是意兴阑珊。
福建巡抚这样的人精，一眼就看出了陆铎的心思，遂再陆铎频频望向门口后，出口圆场道：“太保大人一路舟车劳顿，想必是累了。不如这宴席早些散场，太保大人也可好好修整一番。”
陆铎正有此意，于是顺势在一众官员的相送下离了席。
待众人都散了，毫无困意的陆铎思忖了一番，吩咐福安：“备马，去一趟章思友府上。”
夜已深，章思友正在书中房中梳理近段时日倭寇的动向。四处都凌乱地摆放着他与各县官员的书信、福州府的地形图、倭寇头子的肖像画等等。
他知道今日陆太保已至福州，回想起曾在金陵备考时，一介布衣的他竟受到陆太保青睐，还差点成了他的妹婿。
如今想来，佳人已另投怀抱，往事如过眼云烟，难免唏嘘。
章思友知自己官职太低，不够格参加洗尘宴。转而又想太保大人此番南下，应当是为了应对倭寇一事，来日方长，他再择机上门拜访便是。
正出神间，章思友不期听到门外传来小厮的通禀声：“大人，太保大人来咱府上了！”
“什么？！”章思友即刻搁下手中笔，起身前去迎接。
两年多未见，两人好似都变了一些，却又说不出哪里变了。
“太保大人，大驾光临，下官有失远迎。”章思友恭敬作揖。
陆铎抬手：“思友小弟别来无恙。深夜到访，是为了一些私事，不必多礼。”
章思友心中
奇怪，陆大人的私事，为何要找上他？按捺住心中疑惑，章思友将人迎进门。
这里说是章府，其实就是个三间五架的小宅子，除了一间膳房、一间卧房，就剩下书房和下人的房间了。
“陆太保莫见怪，家中简陋，只得委屈您到书房一叙了。”
“无妨。”
踏入章思友的书房，陆铎一眼就被墙上挂着的舆图吸引，上头密密麻麻地标记了倭寇出没的地点，可能藏身的地方等，一看便知，绘制舆图之人对倭寇的情况了如指掌。
“南方倭寇横行，多亏了思友小弟冲锋陷阵，才能保我大显安宁。”
“太保大人过奖了，这些都是下官分内之事。”
“你一介文官，却被逼得领兵打仗，可见我大显朝尸位素餐之人，不在少数。”
“太保大人言重了，能为我朝效力，不分文武，但求问心无愧。”
陆铎赞许地点点头，章思友不愧是他一早就看中的人，不骄不躁，无论何时何处都能安之若素，是能成大事之人。
思及此，不免又想到家中那个不省心的妹妹，若是她肯听劝，也不至于嫁给裴信那竖子，落得个离家出走的下场。
“不知道太保大人说的私事是……”正好，章思友也提起了这茬。
陆铎手握拳，轻咳一声，“说来不怕思友小弟笑话，是关于家中那个不省心的妹妹。”
“珠儿小姐？”章思友闻言蹭地从圆凳上站起来，随后意识到自己失仪了，又连忙端坐回去，“太保大人请讲，舍妹如何了？”
“本官在外征战，直到半月前回到金陵，才知舍妹她离家出走竟有一年之久了。”
“什么？！”章思友这回是无论如何都掩饰不住心中情绪了，“怎会如此？珠儿小姐不应该在国公府吗？”
“舍妹的性子，贤弟你也知道几分，受不了一点委屈，又死要面子，本官又恰巧不在金陵，无人能牵制她，以至于……不瞒你说，此次本官来，一是为了国事，二也是为了家中这点上不了台面的私事。”
“难道珠儿小姐，在福州境内？”
陆铎摇摇头：“本官也不确定，且此事涉及女子清誉，不好声张，贤弟是福州人，若要找人，肯定比本官方便，所以才私下请贤弟帮忙打听舍妹的下落。”
“太保大人放心，下官必当尽心竭力。”章思友脑海中，浮现出那日在陶知县府上看到的那个背影。
难道那人真是珠儿小姐？可是她又怎会在陶知县府上呢？按理说二人压根是八竿子打不着的关系啊？
章思友暗暗决定，改日得再去陶知县府上探探才是。不，明日就去！
两人自然不知，此时此刻，陆珠儿却早已坐上了回金陵的马车。她还盘算着，自己赶在大哥回去之前先行到金陵呢，殊不知，自家大哥都已经追到福州府了。
说完私事，两人不免又谈到接下去该如何抗击倭寇等事宜，章思友难道有人可以说道，兴致勃勃地拿起桌上那些密密麻麻的笔记，递给陆铎看。
“太保大人请看，这些是下官几年来每次与倭寇对战的情况，下官将他们出现的时辰、地点以及人数等一一记下，倒确实让下官摸出了一些门道，一开始下官还与那些倭寇各有胜负，后来下官便时常能占上风了……”
一边的章思友正在滔滔不绝地讲述着，然陆铎却突然被这杂乱笔记中的一封手信所吸引。
章思友正讲到兴头上，忽觉周遭气息突然凝固！
再定睛一看，只见太保大人正死死盯着手中的一封信，眼神仿佛要把那张薄纸烧出一个洞来！
章思友连忙解释道：“太保大人，下官不甚将这封信夹杂在其中了，您恕罪。”
章思友试图将那封信从陆铎手中抽走，可陆铎仿佛定在了原地，一动不动。
他没看错，他不可能看错！这封信上的字迹，与当年
果不其然，陆铎骑在马上，一点都无要踏入周府大门的意思，见到一脸谄笑的周永茂，只客客气气说了句：“本官有要事问周二小姐，烦请周二小姐跟本官走一趟。”
周永茂脸上的笑一凝，陆铎这幅公事公办的样子，不像是要跟他再结亲啊？
周姝跟在后头，出声道：“爹，陆大人既发话了，女儿跟他走一趟便是，您在家安心等着。”
说着，便被福安请上了陆铎后头的那辆马车，朝留园疾驰而去。
一路上，周姝都有些惴惴不安，她不知道关于当年的真相，陆铎知道了多少，但是她知道一点——那就是打死都不能承认黎宛还活着！
第34章 南下
“周姑娘可知,这里曾住着谁？”
周姝自然是摇头否认。
“当初两家结亲，爷看重的是周姑娘贤良淑德的美名，”陆铎缓步至周姝身旁,“谁知周姑娘还没过门,爷的爱妾就被一场大火烧死了。”
“周姑娘你说，巧不巧？”陆铎忽然俯身逼近周姝,一双凤眼死死盯着她，不放过她脸上一丝一毫的细微表情。
周姝被陆铎周遭密不透风的气息逼得不自觉地退后一步，随后提一口气道：“陆大人所说，小女一概不知，望陆大人不要逼人太甚。”
“哦？那爷怎么听说，周小姐抬进我陆府的一百二十台嫁妆，回去的时候却空了一抬？”
说话间,陆铎脸色骤变，一只手狠狠掐住周姝的下颌，“给爷说实话！那里头原本装了什么！”
周姝何曾遭受过此等胁迫？一时又怒又怕,“陆铎，你放手！”
“出门前我奶娘清点嫁妆时漏了一抬,那本就是空着抬进去的！不信你可以去问！”
陆铎如何肯信？鹰隼般锐利的目光在她脸上寸寸巡视,企图找出她说谎的证据。
直到周姝的下颌肌肤渗出了红印，他才放了手。
“若是被爷发现,你有半句不实，就叫整个周府为你陪葬。”陆铎猛地放开手,拂袖而去。
周姝触碰着下颌那片被掐红的肌肤,因巨大的恐惧站在原地大口大口地喘着气。
周姝惊魂未定地回到周府时，周永茂正焦急万分地等着她：“女儿，到底出何事了？为何方才太保大人直冲进我周府后院,将你的奶娘和几个小厮拖了出去，说是要查案！”
周姝腿一软，堪堪扶住了太师椅的扶手，才没有摔倒在地。
不会有事的，一定不会。她在心中暗暗劝慰自己，她不是没想过有这么一天，因而早为各种可能铺了后路，奶娘和小厮，想必是不会说漏嘴的。
只是他们要受的苦，周姝不敢去想。
一个时辰后，五个血肉模糊的人被丢在了周府的大门口。炎炎夏日，血腥味冲天，路人见了纷纷掩鼻快走。
周姝看到皮开肉绽的奶娘时，险些昏死过去！
但她知道，这一关，算是过了。
要说从前，周姝心底还对陆铎怀有一丝隐秘的期待和情愫，那么此番事后，这种情愫早已荡然无存！
看清楚陆铎是什么样的人后，周姝对此人只余下无尽的恐惧……
*
陆铎收起手中被鲜血染成暗红色的鞭子，心中那股难言的怒火却丝毫没有消下去。
好不容易发现了端倪，可偏偏就什么都没查出来。
难道，真的是他想太多了？
无论如何，他不能再耽搁了。他答应圣上不日就启程南下，算算日子，已经过去了三日了。
心中虽有再多怀疑，也不得不暂且收起。
回金陵后的第四日，陆铎又在老太太的送别下，出发前往福建。
陆铎一路打听陆珠儿的音讯，却丝毫没有收获，陆铎一颗心愈发沉重。
半月后，福州府。
听说太保大人要来，福建巡抚、左右布政使及福州府高官们乌压压的一片，在城门夹道欢迎。
好容易盼来了太保大人，巡抚摆好了宴席，要为陆铎接风洗尘。
这种宴会上，少不了琴姬舞姬助兴。这些场面陆铎年轻时没少经历过，可如今他已二十又七了，也许是在战场磨砺了多年，又或许是不再年轻了，只见觥筹交错、杯光斛影间，他却是意兴阑珊。
福建巡抚这样的人精，一眼就看出了陆铎的心思，遂再陆铎频频望向门口后，出口圆场道：“太保大人一路舟车劳顿，想必是累了。不如这宴席早些散场，太保大人也可好好修整一番。”
陆铎正有此意，于是顺势在一众官员的相送下离了席。
待众人都散了，毫无困意的陆铎思忖了一番，吩咐福安：“备马，去一趟章思友府上。”
夜已深，章思友正在书中房中梳理近段时日倭寇的动向。四处都凌乱地摆放着他与各县官员的书信、福州府的地形图、倭寇头子的肖像画等等。
他知道今日陆太保已至福州，回想起曾在金陵备考时，一介布衣的他竟受到陆太保青睐，还差点成了他的妹婿。
如今想来，佳人已另投怀抱，往事如过眼云烟，难免唏嘘。
章思友知自己官职太低，不够格参加洗尘宴。转而又想太保大人此番南下，应当是为了应对倭寇一事，来日方长，他再择机上门拜访便是。
正出神间，章思友不期听到门外传来小厮的通禀声：“大人，太保大人来咱府上了！”
“什么？！”章思友即刻搁下手中笔，起身前去迎接。
两年多未见，两人好似都变了一些，却又说不出哪里变了。
“太保大人，大驾光临，下官有失远迎。”章思友恭敬作揖。
陆铎抬手：“思友小弟别来无恙。深夜到访，是为了一些私事，不必多礼。”
章思友心中
奇怪，陆大人的私事，为何要找上他？按捺住心中疑惑，章思友将人迎进门。
这里说是章府，其实就是个三间五架的小宅子，除了一间膳房、一间卧房，就剩下书房和下人的房间了。
“陆太保莫见怪，家中简陋，只得委屈您到书房一叙了。”
“无妨。”
踏入章思友的书房，陆铎一眼就被墙上挂着的舆图吸引，上头密密麻麻地标记了倭寇出没的地点，可能藏身的地方等，一看便知，绘制舆图之人对倭寇的情况了如指掌。
“南方倭寇横行，多亏了思友小弟冲锋陷阵，才能保我大显安宁。”
“太保大人过奖了，这些都是下官分内之事。”
“你一介文官，却被逼得领兵打仗，可见我大显朝尸位素餐之人，不在少数。”
“太保大人言重了，能为我朝效力，不分文武，但求问心无愧。”
陆铎赞许地点点头，章思友不愧是他一早就看中的人，不骄不躁，无论何时何处都能安之若素，是能成大事之人。
思及此，不免又想到家中那个不省心的妹妹，若是她肯听劝，也不至于嫁给裴信那竖子，落得个离家出走的下场。
“不知道太保大人说的私事是……”正好，章思友也提起了这茬。
陆铎手握拳，轻咳一声，“说来不怕思友小弟笑话，是关于家中那个不省心的妹妹。”
“珠儿小姐？”章思友闻言蹭地从圆凳上站起来，随后意识到自己失仪了，又连忙端坐回去，“太保大人请讲，舍妹如何了？”
“本官在外征战，直到半月前回到金陵，才知舍妹她离家出走竟有一年之久了。”
“什么？！”章思友这回是无论如何都掩饰不住心中情绪了，“怎会如此？珠儿小姐不应该在国公府吗？”
“舍妹的性子，贤弟你也知道几分，受不了一点委屈，又死要面子，本官又恰巧不在金陵，无人能牵制她，以至于……不瞒你说，此次本官来，一是为了国事，二也是为了家中这点上不了台面的私事。”
“难道珠儿小姐，在福州境内？”
陆铎摇摇头：“本官也不确定，且此事涉及女子清誉，不好声张，贤弟是福州人，若要找人，肯定比本官方便，所以才私下请贤弟帮忙打听舍妹的下落。”
“太保大人放心，下官必当尽心竭力。”章思友脑海中，浮现出那日在陶知县府上看到的那个背影。
难道那人真是珠儿小姐？可是她又怎会在陶知县府上呢？按理说二人压根是八竿子打不着的关系啊？
章思友暗暗决定，改日得再去陶知县府上探探才是。不，明日就去！
两人自然不知，此时此刻，陆珠儿却早已坐上了回金陵的马车。她还盘算着，自己赶在大哥回去之前先行到金陵呢，殊不知，自家大哥都已经追到福州府了。
说完私事，两人不免又谈到接下去该如何抗击倭寇等事宜，章思友难道有人可以说道，兴致勃勃地拿起桌上那些密密麻麻的笔记，递给陆铎看。
“太保大人请看，这些是下官几年来每次与倭寇对战的情况，下官将他们出现的时辰、地点以及人数等一一记下，倒确实让下官摸出了一些门道，一开始下官还与那些倭寇各有胜负，后来下官便时常能占上风了……”
一边的章思友正在滔滔不绝地讲述着，然陆铎却突然被这杂乱笔记中的一封手信所吸引。
章思友正讲到兴头上，忽觉周遭气息突然凝固！
再定睛一看，只见太保大人正死死盯着手中的一封信，眼神仿佛要把那张薄纸烧出一个洞来！
章思友连忙解释道：“太保大人，下官不甚将这封信夹杂在其中了，您恕罪。”
章思友试图将那封信从陆铎手中抽走，可陆铎仿佛定在了原地，一动不动。
他没看错，他不可能看错！这封信上的字迹，与当年