云澄微微颔首，不再多言，只再次与同窗们道别：“各位珍重。”
随即转身，步履从容地走进了客栈。
同窗们目送他离去，继续说笑着，身影汇入了熙攘的人流。
约莫一盏茶的时间后。
云澄又自客栈悄然走了出来，他警惕地四下看了看，确认无人注意后，便低着头，快步拐进了客栈旁一条狭窄幽暗的巷子。
巷子深处，与前面街市的光鲜亮丽判若两个世界，空气中弥漫着常年背光的潮湿霉味，地上积着洗菜水，泥泞不堪。
他熟门熟路地走到一所大杂院前，推开那扇吱呀作响的破烂木门，再度扭头看了看周围，确定无人注意，才低x着头，迅速闪身而入。
云澄一踏入大杂院，一股荤腥浓烈的腐味便扑面而来。
“哟，云澄回来了？”有邻居打招呼。
云澄脚步未停，匆忙一点头，便算是回应。
简陋的灶间里，有名妇人探出头，手里端着一碗冒着热气的猪下水，热情地招呼：“小哥儿来点不，香着呢！”
猪下水气味浓烈，云澄仅是看了一眼，胃里便隐隐不适，他摇了摇头，语气勉强维持着客气：“多谢婶子，我用过饭了。”
说完，便加快脚步，朝最里面那间低矮的厢房走去。
然而，还没到门口，他的脚步便僵住了。
房门口，有一中年男子直接瘫躺在地上，烂醉如泥，一身酒气冲天，嘴里还在含混不清地嘟囔着：“都给我等着，下一把……下一把我必赢……”
云澄眼底瞬间涌上强烈的厌恶，屏住呼吸，抬腿想从男子身边绕过去。
“哥回来了。”
一名身形瘦小，面色有些蜡黄的少女自厢房内探出身来，不知在切些什么，手上也染上了与猪下水如出一辙的浓烈气息，她擦了擦手，极自然地想去接过云澄肩上的行囊。
云澄下意识地避了一下，但对方已经熟练地将行囊拿了过去，动作间因不够细致，只听“啪”的一声轻响，一卷用细绳小心系好的卷牍从行囊开口处滑落，掉在了污糟的地面上。
云澄脸色骤变，一把将卷牍捡起，连忙用干净的袖口反复擦拭卷牍上的泥渍，神情里满是惶恐心疼。
“这是我借书院的，三日后要还的。”他无奈地叹息。
少女手足无措地站在原地，低着头不敢看他，小声地嗫嚅道：“哥，对不起……”
云澄紧紧握着那卷牍，呼吸再三，压下翻涌的情绪，声音有些疲倦：“你也是不小心，下次注意些。”
“知道了。”
二人说话的声音惊动了醉酒的邹二，他迷迷糊糊睁开浑浊的双眼，看清站在眼前的人后，咧嘴露出一口黄牙，打着酒嗝，嘿嘿笑了起来。
“我当是谁，原来是我的好外甥回来了，我大外甥厉害着呢，别人家娃儿读书那是往里头砸钱，我外甥读书能挣钱！嘿嘿来，好外甥，舅舅手头紧得很，再给舅点钱花花，让舅也翻翻本儿。”
酒臭气扑面而来，云澄垂在身侧的手悄然握紧，指甲深深陷进掌心。
他面上没什么表情，声音平淡地开口：“这个月的书院考核，我未能全部达到甲等，贴补未能全额下来。”
邹二脸上的谄笑瞬间扭曲，猛地一拍地面，两只眼睛瞪得血红：“没用的东西！废物！”
“当初你是怎么跟我说的？啊？拍着胸脯保证进了鹿鸣书院每月起码有二两银子的贴补！不然老子会砸锅卖铁送你到这京城来！结果呢？这都第几个月了？连几个铜板都抠抠搜搜！老子养你有什么用！还不如养头猪年底还能宰了吃肉！”
一直怯生生站在旁边的邹丫儿猛地冲上前，张开瘦弱的双臂，护崽的母鸡一样挡在云澄身前，声音异常尖锐：“你凶什么凶！这些年要不是靠哥没日没夜地抄书挣钱，这个家早就散了！你早就被那些要债的打死了！你还有脸骂哥！”
“小娼妇！这里哪有你说话的份！”邹二怒不可遏，随手抓起地上一块烂泥砸了过去，“吃里扒外的东西！整天就知道胳膊肘往外拐！我养你干什么？我还不如养条狗！狗还知道对主人摇尾巴呢！”
那烂泥擦着邹丫儿的衣角飞过，落在云澄的身上。
雪白干净的襕衫被印出一块偌大的污渍，格外触目惊心。
云澄的胸膛剧烈起伏了一下，猛地闭上了眼。
他忽然想到了萧岐玉。
那人永远身姿挺拔，锦衣玉带，举手投足间是与生俱来的矜贵与从容，是书院中人人钦羡的焦点，是连山长都要客气对待的存在。
他又忽然想到了崔楹。
少女骑在马上，笑容灿烂如朝阳，美丽，灵动，高高在上，如同云端皎月，是他连仰望都觉得是亵渎的存在，费尽心机也不过能换得她的一点点同情。
而他呢，他只是泥泞里挣扎求存，连进鹿鸣书院读书都需要机关算尽的可怜虫。
可凭什么……
凭什么！
他和萧岐玉分明流着一样的血！
他也本该出生在侯府，自小锦衣玉食，得到最细致的关心，最好的教导，得到无数人的艳羡。
他本该也能得到崔楹那样的妻子！
而不是站在这不见天日的烂泥里，忍受着这等屈辱与不堪！
他攥紧了拳头，骨节因用力而泛白，微微颤抖着。
再睁开眼，麻木的眼底深处，燃起一簇幽暗执拗的火光。
他压下所有情绪，无视铺天盖地的争吵声，转身回房，摊开卷牍，逼着自己去看上面的每一个字。
……
旭日东升。
晨光透过半开的支摘窗，淡黄色的迎春花开得正盛，风动花摇，空气中浮动着春日特有的温暖气息。
萧姝闯进栖云馆时，崔楹正睡得香，不冷不热的天气，她把自己裹成一个舒服的蛹形，没有半点要起的迹象。
萧姝几步走到床前，伸手就要去掀绣着缠枝莲纹的被子，声音清亮，风风火火：“三娘快别睡了！这般好的春光，正好去城外跋禊，再晚可就赶不上热闹了。”
崔楹被她搅扰，不满地在被子里蛄蛹了两下，眼皮都懒得完全睁开，声音闷闷的：“去不了一点，我这接连好几日天不亮就起身，骨头都要散架了，眼下莫说是跋禊，就是天塌下来，也得等我先睡饱了再说。”
萧姝却不依，动手就要把她从被子里扒拉出来：“不对劲，你不对劲，从前你那可是从早到晚使不完的牛劲，蹴鞠马球哪样少得了你？如今这是怎么了，谁把你的精气神抽走了？”
崔楹歪头朝里，留给萧姝一个乌压压堆满秀发的后脑勺。
萧姝见她连话都懒得说的窝囊样子，心头沉了沉，柔声询问：“三娘，你和我七哥是不是又吵架了？”
“和他没关系。”
崔楹几乎是下意识反驳，眼睛都睁开了，琥珀色的瞳仁里满是残余的睡意。
萧姝反而笑了出来，指尖虚点了点她的额头：“瞧你这反应，果然还是和他有关系。”
她敛了笑意，在床沿坐下，语气变得认真了些：“三娘，虽说我自己还没成婚，不懂得那些夫妻相处的弯弯绕绕，可我觉得你和我七哥这样僵着，三天两头地吵，总不是个长久之计。”
“我和他没吵。”崔楹扭过头，盯着帐顶繁复的花纹发呆。
她想到萧岐玉那张没什么表情的脸，还有那副客气疏离，仿佛对着陌生人的语气，不知怎么，她心里一阵发堵，觉得还不如痛痛快快吵上一架来得舒服。
“还没吵呢？”
萧姝显然不信：“我都听底下人说了，你们都好些日子没说话了，这不叫吵架什么叫吵架？我跟你说啊三娘——”
“不听不听和尚念经！”崔楹捂紧耳朵，把自己缩回了被子里。
萧姝再想说话，崔楹便又将被子踹开：“不睡了不睡了！走走走，这就跋禊去！”
萧姝哭笑不得，连忙喊来丫鬟。
……
暮色四合，栖云馆内亮起灯火。
崔楹在外游玩了一整日，未感到放松，只觉得疲倦，懒洋洋地歪在榻上，浑身像是散了架，连手指头都懒得动弹。
她哼唧着，习惯般地朝着空荡荡的房间嘟囔了一句：“萧岐玉，过来给我捏捏肩，你手劲大……”
话音落下，崔楹自己也愣住了。
她猛地坐起身，用力甩了甩头，仿佛这样就能将脑海中的那个人影甩出去。
“不行，不能再想他了。”
她刚下好决心，便听到房门被推开的声音。
几乎是本能反应，崔楹下意识抬头望去，双眸亮若星辰：“萧岐玉！”
翠锦身形一滞，小心翼翼道：“姑娘，是奴婢，奴婢记得窗户没关严，怕夜里风凉，便进来看看。”
翠锦走到床边，看到崔楹脸上难掩失落的神色，犹豫了一下，柔声道：“姑爷今日也宿在前书房，姑娘若是愿意，奴婢即刻派人把他请来。”
崔楹怔怔地坐在床上，没骨头似的，缓缓躺了回去，拉高被子蒙住半张脸，声音闷闷的：“为什么要去请他，他爱宿在哪儿，与我何干。”
翠锦未曾多言，只在心底叹息一声。
之后的两日，崔楹无论是在廊下漫步，还是在园中赏花，眼x角总会不经意地掠过那抹墨色的衣袍。
她告诉了自己一千句一万句不在意，却总会下意识地回头寻找，然后每一次都换来失望。
崔楹心烦意乱，努力地将萧岐玉的模样从脑海中驱逐出去，可越是抗拒，那人的模样反倒越发清晰，连他过往每次不经意地抬眸都在她眼前来回浮现。
这日傍晚，栖云馆内一片静谧。
崔楹在